南極大陸に近いロス海で、体長６０センチのヒトデや、触手の長さが３．７メートルのクラゲなど、巨大な生物が数多く見つかった。
国際極年にあわせて、世界２３カ国が参加する南極調査の一環で採集されたもので、新種の生物と判明する可能性もあるという。
南極調査は、南極ならびに近郊の海域における海洋生物の生態と、地球温暖化の影響を調べるために、多方面から行われている。

ニュージーランド国立水･大気研究所（ＮＩＷＡ）と米海洋大気局（ＮＯＡＡ）が２０日に終えた５０日間の調査では、ロス海を中心に３２００キロにわたって海中の生物などを採集した。
採集した生物の数は３万にのぼっており、数百以上の新種が判明する可能性もある。南極付近の海は海水温が低く、天敵が少なく、酸素濃度が高いため、大きく成長する生物が多い。
ＮＩＷＡの調査員、ステュー・ハンチェットさんによると、ロス海の海底では、数百メートルにわたって広がる、多数のウミユリを目撃。
「これまでに報告されたことがない姿のものあり、新種の可能性が高い」と興奮した様子だった。

*+*+ CNN 2008/03/22[18:11] +*+*
http://www.cnn.co.jp/science/CNN200803220021.html