http://www.shinmai.co.jp/news/20080315/KT080311FUI090009000022.htm
松本市笹賀の「ＧＥＮコーポレーション」（柳沢源内社長）が開発した一人乗りのヘリコプター「ＧＥＮ　Ｈ－４」が、世界最小のヘリコプターとしてギネスブックに認定された。柳沢さん（７５）らは近くイタリアを訪れ、ヘリコプターの原型のデッサンを残したレオナルド・ダビンチの故郷で飛ばす計画。「ギネスブックによる認定を欧州に売り込む足掛かりにしたい」と意気込んでいる。

「ＧＥＮ　Ｈ－４」は２００６年度のグッドデザイン賞（日本産業デザイン振興会主催）に選ばれている。国内での評価だけでなく、さまざまな世界記録を掲載しているギネスブックにも認められたい－と、昨年４月に申請。英語の書類を何度もイギリスの事務局に郵送、２月１日付で「世界最小ヘリ」として認められた。認定書が２月下旬に同社に届いた時、柳沢さんは「オリンピックで優勝したような気分だった」と振り返る。

ヘリは高さが２・５メートル、重さは約７０キロ。１０馬力のガソリンエンジン４基で長さ４メートルのローター２枚を回転させる。エンジンはローターの直下にある。連続飛行時間は３０分、時速約９０キロの性能があるという。

操縦者は座った姿勢でエンジン部分から下に延びる操縦かんを両手で操作する。農業や災害救助での利用を想定している。価格は約４００万円。